Inkscape è un editor di grafica vettoriale open-source simile ad Adobe Illustrator, Corel Draw, Freehand, o Xara X. Ciò che distingue Inkscape è l'uso di Scalable Vector Graphics (SVG), uno standard W3C aperto basato su XML, come formato nativo.
A differenza degli editor grafici raster (bitmap) come Photoshop o Gimp, Inkscape memorizza la sua grafica in un formato vettoriale. La grafica vettoriale è una descrizione indipendente dalla risoluzione delle forme e degli oggetti reali che si vedono nell'immagine. Un motore di rasterizzazione utilizza queste informazioni per determinare come tracciare ogni linea e curva a qualsiasi risoluzione o livello di zoom.
Contrasto che alla grafica bitmap (raster) che è sempre legata ad una risoluzione specifica e memorizza un'immagine come griglia di pixel.
Inkscape può anche importare e visualizzare immagini bitmap. Una bitmap importata diventa l'ennesimo oggetto della vostra grafica vettoriale, e potete farne tutto ciò che potete fare ad altri tipi di oggetti (spostare, trasformare, agganciare, ecc.)
Mentre Inkscape non ha tutte le caratteristiche dei principali editor vettoriali, le ultime versioni forniscono una grande porzione di funzionalità di base per l'editing di grafica vettoriale. Le persone riferiscono di aver utilizzato Inkscape con successo in molti progetti molto diversi (grafica web, diagrammi tecnici, icone, arte creativa, loghi, mappe).
