Inkscape est un éditeur de graphiques vectoriels à code source ouvert similaire à Adobe Illustrator, Corel Draw, Freehand ou Xara X. Ce qui distingue Inkscape est son utilisation de Scalable Vector Graphics (SVG), une norme ouverte du W3C basée sur XML, comme format natif.
Contrairement aux éditeurs de graphiques raster (bitmap) tels que Photoshop ou Gimp, Inkscape stocke ses graphiques dans un format vectoriel. Le graphique vectoriel est une description indépendante de la résolution des formes et des objets réels que vous voyez dans l'image. Un moteur de tramage utilise ces informations pour déterminer comment tracer chaque ligne et courbe à n'importe quelle résolution ou niveau de zoom.
Contrairement aux graphiques bitmap (raster) qui sont toujours liés à une résolution spécifique et qui stockent une image sous la forme d'une grille de pixels.
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Inkscape peut également importer et afficher des images bitmap. Un bitmap importé devient un objet de plus dans vos graphiques vectoriels, et vous pouvez en faire tout ce que vous pouvez faire avec d'autres types d'objets (déplacer, transformer, découper, etc.)
Bien qu'Inkscape ne possède pas toutes les caractéristiques des principaux éditeurs vectoriels, les dernières versions offrent une grande partie des capacités d'édition de base des graphiques vectoriels. Les gens disent avoir utilisé Inkscape avec succès dans un grand nombre de projets très différents (graphiques web, diagrammes techniques, icônes, art créatif, logos, cartes).
